串口叫做串行接口，也称串行通信接口，按电气标准及协议来分包括 RS-232-C、RS-422、RS485、USB 等。 RS-232-C、RS-422 与 RS-485 标准只对接口的电气特性做出规定，不涉及接插件、电缆或协议。USB 是近几年发展起来的新型接口标准，主要应用于高速数据传输领域。
RS-232-C 也称标准串口，就是我们常说的串口，是最常见的一种串行通讯接口，其一直是计算机最基础的外部链接接口之一，在过去，它一直是计算机上不可或缺的端口，虽然现在 USB 大行其道，大有取代串口等老端口的趋势，不过使用串口的设备还是很多，所以现在的主板上都还是能找到串口，有两一个或两个，但是，现在主流的笔记本上很难看到有串口的，必须要使用串口的话，只能使用 USB 转接线。
串口的外观：
（公口）
关于接口的公母之分见这篇文章：如何区分各种接口的公母
9 针串行接口针脚定义：（公口）
Pin 1 CD Received Line Signal Detector (Data Carrier Detect)
Pin 2 RXD Received Data
Pin 3 TXD Transmit Data
Pin 4 DTR Data Terminal Ready
Pin 5 GND Signal Ground
Pin 6 DSR Data Set Ready
Pin 7 RTS Request To Send
Pin 8 CTS Clear To Send
Pin 9 RI Ring Indicator
| 针脚 | 信号来自 | 缩写 | 描述 |
| 1 | 调制解调器 | CD | 载波检测 |
| 2 | 调制解调器 | RXD | 接收数据 |
| 3 | PC | TXD | 发送数据 |
| 4 | PC | DTR | 数据终端准备好 |
| 5 | GND | 信号地 | |
| 6 | 调制解调器 | DSR | 通讯设备准备好 |
| 7 | PC | RTS | 请求发送 |
| 8 | 调制解调器 | CTS | 允许发送 |
| 9 | 调制解调器 | RI | 响铃指示器 |
注：此处的 「调制解调器」 只是一个例子，它可以是其他的 RS232 终端设备
深入了解：串口的工作原理
参考资料：
- RS232 串口针脚定义
- 串口的工作原理
- 51 单片机总结——串口篇
- WikiPedia：Serial_port
- WikiPedia：串行端口
- WikiPedia：RS-232